투구의 왼쪽, 투구의 오른쪽

오늘은 한 가지 미묘한 점을 지적하고자 합니다. 바로 중세 유럽 투구에 있어서의 왼쪽과 오른쪽입니다.

1290년대의 일반적인 기사의 모습(재현품). 13세기 말의 그레이트 헬름을 잘 묘사하고 있다. 투구 하단에 보이는 십자 모양 구멍은 투구를 꿰기 위한 쇠사슬을 걸치기 위한 구멍이다. 이 쇠사슬을 갑옷에 걸침으로써 투구를 편리하게 쓰고 벗으면서도 잃어버리지 않을 수 있었다. 히긴스 아머리 소장. (출처: 개인 촬영. flickr@gorekun)

지난 번 포스트에서 언급했습니다만, 14세기 초 그레이트 헬름에는 가드 체인을 꿰기 위한 구멍이 뚫렸습니다. 보통 양쪽에 두 개를 뚫는 게 보통이었던 듯하지만 위 사진처럼 왼쪽에만 뚫을 수도 있죠. 문제는 14세기 투구의 대부분이 이렇다는 것입니다. 호흡을 위한 구멍을 왼쪽에 더 많이, 더 크게 뚫는 경우가 대부분이고 아예 오른쪽에는 구멍을 뚫지 않은 것도 이따금 있습니다. 이렇게 상당수의 중세 투구 복원품에서도 투구의 오른쪽 부분에 구멍을 뚫지 않습니다. 그레이트 헬름이냐 배서닛이냐를 구분하지 않구요. 투구의 오른쪽과 왼쪽이 약간 다르게 취급되고 있는 겁니다.

왜 이런 일이 벌어졌을까요? 갑옷 장인들이 심심해서 이렇게 부자연스러운 비대칭형으로 만든 걸까요? 하지만 알고 보면, 여기에도 이유가 있답니다.

등짝... 아니, 투구를 보자!!

지금도 그렇지만, 당시 기사들의 절대 다수가 오른손잡이입니다. 그렇기 때문에 기사의 필수 무기인 창도 오른손으로 쓰는 게 표준이 되지요. 그런데 그렇게 되면 말을 모는 방법 또한 여기에 맞출 수밖에 없습니다. 내가 타고 있는 말과 상대방이 타고 있는 말이 부딪히면 안 되기 때문에, 내가 상대방의 왼쪽이나 오른쪽 둘 중 하나를 스쳐 지나가야 합니다. 그런데 내가 상대방의 왼쪽으로 말을 몰면 오른손에 든 창으로 상대방을 공격하기가 힘들어집니다. 따라서 말을 몰 때 상대방의 오른쪽을 스쳐 지나도록 말을 몰아야 합니다.

그런데 이렇게 되면 상대방의 몸 오른쪽을 타격할 가능성이 높아집니다. 상대적으로 가까워서 조금만 움직여도 맞출 수 있거든요. 당연히 얼굴도 오른쪽 얼굴이 공격당할 확률이 높아지겠죠.

그러니까 공격은 오른쪽에 받을 가능성이 높습니다. 당연히 방어력을 희생시키기도 부담스러운 부위가 될 수밖에 없죠.

공격을 자주 받는 오른쪽엔 구멍을 뚫기가 부담스럽다. 그렇다면...

자, 이제 아시겠죠? 호흡 등의 이유로 인해 투구의 안면방어판에는 반드시 구멍을 뚫어야 합니다. 그런데 이는 필연적으로 투구의 방어력을 감소시킵니다. 그렇다면, 상대방에게 공격을 받을 가능성이 높은 오른쪽보다 왼쪽에 뚫는 것이 더 합리적이죠. 바로 이러한 이유 때문에, 안면 방어판이 등장한 13세기 이후 적지 않은 수의 중세 유럽 투구 유물들이 왼쪽에 구멍을 더 뚫는 경향이 있습니¹다. 구멍 크기가 좀 더 큰 경우도 많구요.

하지만 이 사실은 잘 알려져 있지도 않고, 특히 게임이나 영화에 사용되는 소품에서는 거의 무시되는 경우가 많습니다. 여기엔 이유가 있는데, 이건 사진으로 봐서는 잘 모르는 것이기 때문입니다. 비대칭형으로 구멍이 뚫린 유물을 정면에서 찍어 놓은 사진 자체가 없는데다가, 설령 찍어 놓는다 해도 이런 미묘한 차이는 알아보기가 힘듭니다. 어지간한 덕후가 아닌 이상 모를 수밖에 없는 것이죠.

이 사실은 또 하나 중요한 면을 암시합니다. 모든 무기와 방어구가 그렇듯이, 투구 또한 주위의 환경과 덜렁 떨어져서 존재할 수는 없습니다. 함께 사용되는 무기, 갑옷, 그리고 무엇보다 이 모든 것을 사용하는 인간의 신체와 무관할 수가 없는 것이지요. 사람 신체가 결국 거기서 거기인 만큼, 하나의 투구와 갑옷을 만드는 데 사용되는 원리는 전혀 다른 시대와 문화권에서도 종종 찾아볼 수 있다는 얘깁니다. 서양 갑옷을 공부하려면 한국 갑옷, 일본 갑옷도 어느 정도 알아야 하는 것은 이 때문입니다. 뭐, 세상사 안 그런 게 어디 있겠습니까만.